Un grupo de jóvenes investigadores de la Universidad de Alicante ha creado un sistema que utiliza la impresión 3D para simular modelos anatómicos de redes arteriales personalizados para cada paciente. Este sistema ya se utiliza en el Servicio de Neurorradiología del Hospital General Universitario de Alicante Doctor Balmis para planificar y ensayar operaciones de aneurisma cerebral.

El Hospital de Alicante es el primer centro público en España que utiliza esta tecnología para entrenar a los cirujanos en casos complicados de neurorradiología intervencionista vascular, especialmente en aneurismas cerebrales. Estos protuberancias en los vasos sanguíneos del cerebro pueden inflarse y reventar, causando una hemorragia cerebral.

El simulador permite a los cirujanos practicar la operación antes de realizarla en vivo, lo que aumenta su seguridad y confianza durante la intervención real. El sistema ha sido patentado después de un año y medio de trabajo de ingenieros biomédicos de la Universidad de Alicante y el Instituto de Investigación Sanitaria y Biomédica de Alicante (ISABIAL).

UN PROYECTO MULTIDISCIPLINAR

Este proyecto, de carácter multidisciplinar, ha propiciado que ISABIAL, del que forma parte el Departamento de Salud Alicante-Hospital General, y la UA pusieran en marcha recientemente la Unidad Mixta de Investigación en Diseño y Fabricación Biomédica (BIOFAB) para el desarrollo de innovaciones enfocadas a la planificación quirúrgica, la instrumentación médica, la simulación clínica, las órtesis y prótesis, y los productos de apoyo, a través de la impresión 3D.

"Los aneurismas no suelen dar ningún síntoma, pasan silentes, y, generalmente, no los podemos diagnosticar", salvo que el abultamiento en el vaso sanguíneo reviente o se detecte casualmente cuando a una persona, por ejemplo, le hacen una resonancia por otro motivo, según ha explicado el jefe del Servicio de Neurorradiología del Hospital General Universitario de Alicante Doctor Balmis y miembro de BIOFAB, el doctor José Ignacio Gallego.


AHORRA TIEMPO QUIRÚRGICO Y COSTE DE MATERIAL

El simulador del sistema arterial del paciente se configura a partir de las imágenes obtenidas de su patología a través de la tomografía axial computarizada (TAC), la resonancia o la arteriografía.

La particularidad de esta invención es que se ha hecho un sistema en el que la gran mayoría de las arterias son fijas, rígidas y duraderas, las cuales se han diseñado sobre un modelo real (un paciente estándar). Al ser modular, permite disponer además de una parte flexible, que es la personalizada según cada caso, donde figuran las arterias cerebrales lesionadas, lo que permite al cirujano ensayar directamente como si fuera el enfermo real, ha descrito el investigador.

Otra de las ventajas del sistema es que ahorra tiempo quirúrgico de manera notable y supone una disminución del coste de material que se usa en este tipo de cirugías (mínimamente invasivas).

Además, ayuda al paciente a entender su situación al poder contemplar la lesión que padece en la consulta con el simulador delante y sirve para la formación y docencia de estudiantes de medicina, ya que se pueden hacer prácticas con modelos "reales", evitando ensayos clínicos con animales y sin radiación.