La Navidad vuelve a teñirse de rojo acebo en Soria, donde la decoración con ramas de esta especie se consolida como una tradición y una seña de identidad provincial. Floristerías y la empresa local El Acebarillo han colgado el cartel de completo en los talleres de centros, coronas y cestas navideñas elaboradas con acebo procedente de los montes sorianos.

Durante el mes de diciembre, decorar viviendas y comercios con las características ramas de bola roja se ha convertido en una práctica cada vez más extendida. La gerente de El Acebarillo, Cristina Martínez Narro, explica que la empresa desarrolla talleres por distintos pueblos de la provincia, a los que acuden principalmente mujeres para confeccionar adornos con un producto estrechamente ligado al territorio.

Pese a un verano y parte del otoño secos, la campaña está siendo especialmente buena. "El acebal de Garagüeta está espléndido", subraya Martínez, que comenzó comercializando ramilla ornamental en floristerías de Valencia y Madrid y actualmente distribuye centros y coronas a clientes de toda España elaborados con Acebo de Soria. La actividad se completa con rutas guiadas por el Acebal de Garagüeta y un puesto de venta en El Collado, generando empleo para alrededor de 15 personas. "Quien compra acebo procedente de podas controladas contribuye a conservar el monte, genera ingresos municipales y fija empleo en el medio rural", añade.

En el plano forestal, la Junta de Castilla y León, a través del Servicio Territorial de Medio Ambiente, ha autorizado el aprovechamiento de 27.850 kilos de ramilla ornamental procedente de tratamientos silvícolas en montes de utilidad pública. De esa cantidad, 16.000 kilos corresponden al Acebal de Garagüeta y 7.500 a la Dehesa de Arévalo de la Sierra, mientras que el resto se reparte entre Oncala (3.200), Almarza (750) y Castilfrío de la Sierra (400).

Según el Mapa Forestal de España, el acebo es especie principal en cerca de 1.600 hectáreas de la provincia y aparece como acompañante en otras 2.430, además de estar presente de forma dispersa en numerosos montes. Espacios como el Acebal de Garagüeta cuentan con protección europea, al formar parte de la Red Natura 2000 como ZEPA y estar incluidos en la Directiva Hábitats.

Desde 2015, el acebo dejó de estar protegido en Castilla y León por su amplia presencia, aunque su aprovechamiento se rige por el Plan Dasocrático de los Acebales de las Secciones III y IV de la Provincia de Soria, que ordena cerca de 2.000 hectáreas. Las cortas se realizan bajo supervisión de agentes medioambientales y los montes cuentan con certificación PEFC, garantizando un uso sostenible que, además de conservar el bosque, genera jornales y valor añadido que se queda en los pueblos productores.