Francia e Inglaterra pondrán este sábado punto final a su participación en el Mundial 2026 con el partido por el tercer y cuarto puesto, un encuentro que servirá para decidir la medalla de bronce y que estará marcado por el adiós de Didier Deschamps al banquillo de la selección francesa tras catorce años al frente del combinado nacional.

El técnico cerrará una de las etapas más exitosas de la historia de Francia, en la que conquistó el Mundial de Rusia 2018 y la Liga de Naciones de 2021, además de alcanzar las finales de la Eurocopa de 2016 y del Mundial de Catar 2022.

Más allá del tercer puesto, el encuentro ofrecerá un aliciente individual para Kylian Mbappé. El delantero francés llega empatado a ocho goles con Lionel Messi en la clasificación de máximos goleadores del torneo, aunque el argentino ocupa actualmente la primera posición gracias al criterio de desempate de las asistencias. Un nuevo tanto permitiría al atacante de Francia recuperar el liderato provisional en la carrera por la Bota de Oro.

La forma de afrontar este compromiso ha sido muy diferente en ambos vestuarios. Tras la derrota frente a España en semifinales, Deschamps aseguró que su equipo hará todo lo posible por terminar el campeonato en el podio, mientras que Mbappé pidió pasar página cuanto antes para centrarse en el último partido del torneo.

En Inglaterra, en cambio, el discurso ha sido menos optimista. El seleccionador Thomas Tuchel reconoció tras la eliminación frente a Argentina que este tipo de encuentros resultan difíciles de afrontar. El técnico alemán admitió que ningún futbolista disputa un Mundial con el objetivo de jugar por el tercer puesto, aunque garantizó que su equipo competirá con la máxima profesionalidad.

La derrota ante Argentina también dejó señalado a Tuchel, cuyo planteamiento conservador en los minutos finales fue objeto de numerosas críticas después de que la Albiceleste culminara la remontada para acceder a la final.

El choque tendrá además un componente histórico. Francia e Inglaterra volverán a enfrentarse en un Mundial cuatro años después de los cuartos de final de Catar 2022, cuando el conjunto francés se impuso por 2-1 en un partido recordado por el penalti fallado por Harry Kane en los minutos finales.

Será la cuarta ocasión en la que Francia dispute un partido por el tercer puesto en un Mundial, con un balance de dos victorias y una derrota, mientras que Inglaterra intentará conseguir por primera vez la medalla de bronce tras perder los dos encuentros de consolación que ha disputado anteriormente.

Con el desgaste acumulado tras las semifinales, ambos seleccionadores podrían introducir numerosas rotaciones en sus alineaciones para un partido que, pese a no decidir el título, permitirá a una de las dos selecciones despedirse del campeonato con una victoria y subir al podio mundialista.