La Supercopa de España vuelve a escena este miércoles a las 20.00 horas en España (22.00 en Arabia Saudí) con un duelo de alto voltaje entre Barcelona y Athletic Club en el estadio Al Jawhara de Yeda. Será la primera semifinal del torneo y una nueva prueba de fuego para dos históricos que llegan en situaciones muy distintas.

El Barcelona, vigente campeón, aterriza en Arabia Saudí como el equipo más sólido de los cuatro participantes. Líder de LaLiga EA Sports y con una dinámica claramente ascendente, los de Hansi Flick encadenan ocho victorias consecutivas y solo han perdido uno de sus últimos trece partidos oficiales. Unos números que refuerzan su condición de favorito en un torneo que, además, suele marcar tendencia: el campeón de la Supercopa también ha acabado ganando la Liga en las últimas cuatro temporadas.

Con 15 títulos, el Barça es el club más laureado de la competición, por delante del Real Madrid (13) y del propio Athletic (3). Precisamente, ambos fueron sus víctimas en la edición anterior, en la que superó a los bilbaínos en semifinales y goleó a los blancos en la final.

Duda con el once

Para esta edición, el técnico alemán solo lamenta las bajas por lesión de Gavi y Andreas Christensen, mientras que la gran novedad es el regreso de Ronald Araujo, que vuelve a una convocatoria tras superar problemas de salud mental. Su participación, eso sí, dependerá de sus sensaciones.

La profundidad de banquillo vuelve a ser una de las grandes armas azulgranas. En el último derbi ante el Espanyol, Flick cambió el partido desde la segunda parte con Lewandowski, Dani Olmo, Fermín López y Pedri, todos ellos con opciones reales de ser titulares en Yeda.

El precedente más reciente invita al optimismo culé: el 4-0 en Liga ante el Athletic del pasado noviembre, un partido en el que el Barça supo neutralizar la presión rojiblanca y castigar los espacios a la espalda de la defensa. También será clave la fiabilidad en las áreas, con especial atención a Joan García, que atraviesa un gran momento y se medirá a Unai Simón en un interesante duelo bajo palos.

Athletic tira de orgullo

El Athletic Club llega a la Supercopa en un contexto mucho más complejo. En Liga solo ha sumado un punto de los últimos nueve, y su continuidad en la Liga de Campeones está en serio riesgo. En Copa del Rey, logró avanzar con apuros tras imponerse en la prórroga al Ourense CF.

A las dudas deportivas se suman las bajas importantes en defensa: Aymeric Laporte y Yuri Berchiche no se han recuperado, mientras que algunas de sus grandes referencias —Iñaki y Nico Williams, Oihan Sancet o Iñigo Ruiz de Galarreta— no atraviesan su mejor momento. Incluso Unai Simón llega señalado tras su último error liguero.

Pese a todo, Ernesto Valverde apunta a apostar por su once más reconocible. Los centrales Dani Vivian y Aitor Paredes parecen fijos, al igual que Mikel Jauregizar, una de las revelaciones del curso. También ganan opciones Robert Navarro y Álex Berenguer, especialmente si el técnico decide introducir rotaciones.

En los laterales están las principales incógnitas: Gorosabel o Areso en la derecha, y Adama Boiro o Iñigo Lekue en la izquierda, donde la misión será clara: intentar frenar a Lamine Yamal.

Con el Real Madrid y el Atlético esperando rival en la final, la Supercopa vuelve a presentarse como algo más que un trofeo de invierno. Para el Barcelona, es una oportunidad de confirmar su dominio actual; para el Athletic, un escenario ideal para rebelarse contra la adversidad y recuperar sensaciones.