El arqueólogo soriano Alfredo Jimeno Martínez, una de las figuras fundamentales de la investigación moderna del yacimiento de Numancia, ha fallecido este jueves, 17 de septiembre, a los 76 años. Nacido en Soria el 23 de enero de 1950, su trayectoria académica y científica estuvo estrechamente ligada durante décadas al conocimiento, conservación y divulgación del pasado arqueológico de la provincia.

El velatorio tendrá lugar en el Tanatorio Municipal de Soria, en la sala 3, durante la tarde de este jueves 17 de septiembre, de 17.00 a 21.00 horas, y continuará el viernes 18, de 9.00 a 14.00 horas. El funeral se celebrará el sábado 19 de septiembre.

Jimeno desarrolló buena parte de su carrera universitaria en la Universidad Complutense de Madrid, donde ejerció como profesor titular de Prehistoria hasta su jubilación en 2020. Los registros de la propia universidad sitúan su etapa como profesor titular entre 1987 y 2020, después de haberse doctorado en la Universidad de Zaragoza en 1981 con la tesis Nuevas bases para el estudio de la etapa postcampaniforme en la zona del Alto Duero.

Su nombre, sin embargo, quedó unido de manera especial a Numancia. La Junta de Castilla y León encargó a Alfredo Jimeno la puesta en marcha del Plan Director del yacimiento, aprobado en 1994. Aquel proyecto planteó una actuación integral que no se limitaba a las excavaciones, sino que coordinaba también la conservación y restauración de los restos arqueológicos, la investigación, la didáctica, la divulgación y la mejora de las infraestructuras del enclave.

Bajo su dirección, los trabajos arqueológicos permitieron avanzar en el conocimiento de la ciudad celtibérica y de sus posteriores fases de ocupación, al tiempo que Numancia se hizo más comprensible para el visitante. El proyecto incorporó la investigación arqueológica a la puesta en valor del recinto, con reconstrucciones, adecuación del itinerario de visita y nuevos estudios sobre las viviendas, la muralla, la necrópolis y el cerco romano.

Su labor científica fue mucho más allá de Numancia. La Protohistoria de la Meseta, la Celtiberia, el Alto Duero y el proceso de romanización constituyeron algunos de los grandes ejes de una carrera de varias décadas. El portal de producción científica de la Universidad Complutense recoge actualmente 158 publicaciones vinculadas a Alfredo Jimeno, algunas de ellas aparecidas incluso después de su jubilación, con investigaciones publicadas hasta 2025.

Entre sus trabajos se encuentran estudios dedicados específicamente a la ciudad y la necrópolis de Numancia, sus fortificaciones, el cerco romano, la estructura urbana y la sociedad celtibérica. En 2004 participó en la publicación de La necrópolis celtibérica de Numancia, uno de los trabajos de referencia sobre el espacio funerario de la ciudad. Su vinculación con la arqueología soriana había comenzado mucho antes: en 1980 publicó Epigrafía romana en la provincia de Soria, una obra de 280 páginas editada por la Diputación Provincial.

Una vida dedicada también a formar arqueólogos

La vertiente docente constituyó otro de los pilares de su trayectoria. Además de impartir enseñanza universitaria durante más de tres décadas, dirigió ocho tesis doctorales, varias de ellas relacionadas directamente con la Prehistoria, la arqueología y el territorio celtibérico. Entre sus discípulos se encuentra Raquel Liceras Garrido, actual profesora de la Universidad Complutense y vinculada durante años al equipo de Numancia, que asumió la dirección científica del proyecto tras la jubilación de Jimeno.

Su interés por incorporar nuevas técnicas a la investigación arqueológica también tuvo reflejo dentro de la Complutense. Fue el primer director de la Unidad de Arqueometría y Análisis Arqueológico de la UCM, responsabilidad que desempeñó entre 2008 y 2012. Desde esta unidad se impulsó la utilización de herramientas como el georradar, el escáner láser y diferentes técnicas de análisis aplicadas al estudio de yacimientos arqueológicos.

Jimeno entendió además la arqueología no únicamente como una disciplina académica, sino como un conocimiento que debía llegar a la sociedad. Esa concepción estuvo presente en el propio Plan Director de Numancia, donde investigación y divulgación caminaron de la mano, convirtiendo el yacimiento en un espacio para explicar quiénes fueron los celtíberos y cómo evolucionó la ciudad desde la Numancia prerromana hasta las ocupaciones posteriores.

Su jubilación universitaria en 2020 no significó una ruptura con la investigación. La propia Universidad Complutense recoge trabajos firmados o realizados en colaboración con Jimeno en años posteriores, entre ellos investigaciones sobre las fortificaciones de Numancia, el almacenamiento doméstico durante la Segunda Edad del Hierro o el uso de animales en los hogares celtibéricos y romanos.

Con su fallecimiento desaparece uno de los investigadores que más tiempo dedicó a estudiar, explicar y proyectar Numancia, tanto desde las excavaciones como desde las aulas universitarias y la divulgación científica. Una trayectoria en la que Soria y su patrimonio arqueológico ocuparon siempre un lugar central.