La despoblación lleva años ocupando debates políticos, titulares y propuestas institucionales, pero no siempre se ha escuchado a quienes viven en los pueblos. Esta es una de las reflexiones que plantea el escritor palentino y secretario de la Diputación de Soria, Raúl Rubio Escudero, en su nueva obra, 'Repoblare. La despoblación no es lo que te han contado', un libro que reúne doce relatos de ficción inspirados en experiencias y situaciones del medio rural.

El autor cuestiona la manera en que se ha abordado el problema demográfico durante las últimas décadas y reivindica la importancia de conocer las vivencias de quienes permanecen en pequeñas localidades. "El tema de la despoblación y de la España vaciada se puso de moda, pero se olvidó preguntar a la gente que vive en los pueblos", sostiene.

A través de sus doce historias, Rubio aborda las dificultades de quienes llegan a los pueblos para emprender, la resistencia de algunos vecinos a recibir nuevos habitantes, la burocracia, la pérdida de servicios públicos y las oportunidades que ofrece el regreso al medio rural. El último relato se adentra en la desaparición de los propios pueblos.

El origen del libro se encuentra en la lectura de «Sierra del Alba», de Avelino Hernández, y en un posterior recorrido por las localidades que aparecían en aquella obra. Rubio recuerda especialmente la impresión que le produjo encontrar una antigua escuela sin puerta, con papeles todavía esparcidos por el suelo, una imagen que le permitió comprobar las huellas del abandono.

Su experiencia profesional en el servicio de asistencia a municipios y las conversaciones mantenidas con alcaldes y secretarios municipales terminaron de darle forma al proyecto. Entre las situaciones que inspiraron sus relatos figura la de un secretario que, en pleno mes de enero, acudía a abrir el Ayuntamiento de una localidad en la que no había nadie. "Esto es una cosa que ocurre aquí en Soria", señala.

Rubio comenzó a escribir el libro antes de que la despoblación adquiriera una presencia destacada en los medios nacionales, pero precisamente el creciente interés por el asunto le llevó a interrumpir el trabajo. "Lo metí en un cajón y lo abandoné", recuerda.

Hace unos meses decidió recuperar el manuscrito, convencido de que las experiencias de sus personajes podían aportar una perspectiva diferente frente a los discursos institucionales y las soluciones que considera alejadas de la realidad cotidiana. "Para el medio rural han propuesto muchos proyectos piloto y muchas iniciativas que luego acaban siendo un fiasco de las que nadie se acuerda", afirma.

Uno de los aspectos que aborda la obra es la dificultad de asentarse en un pueblo incluso cuando existe voluntad de emprender o desarrollar una actividad económica. El escritor sostiene que no todos los obstáculos proceden de las administraciones o de la falta de infraestructuras, sino que también pueden surgir dentro de las propias comunidades rurales.

"Hay un tema de envidias y malquerencias heredadas en muchos pueblos que hacen imposible desarrollar determinadas actividades económicas", asegura. En este sentido, sus relatos reflejan situaciones en las que algunos residentes muestran reticencias a la llegada de nuevos vecinos y a las reivindicaciones que estos puedan plantear.

La burocracia constituye otro de los asuntos centrales de «Repoblare». Licencias, inspecciones y requisitos administrativos forman parte de las dificultades que afrontan agricultores, ganaderos y pequeños empresarios. Rubio defiende la necesidad de cumplir las normas, pero advierte de que las exigencias administrativas pueden convertirse en una carga añadida para actividades que ya encuentran numerosos obstáculos para mantenerse.

La pérdida de servicios también aparece reflejada en las páginas del libro. Una de sus historias presenta a una mujer obligada a desplazarse 70 kilómetros para recibir diálisis, un ejemplo de las dificultades de acceso a la atención sanitaria en determinados territorios. El autor llama la atención sobre la resignación con la que algunos habitantes asumen estas situaciones, hasta el punto de aceptar condiciones que considera propias de ciudadanos de cuarta categoría.

El escritor también se detiene en la diferencia entre los pueblos del verano y los del resto del año. Frente a las localidades que recuperan temporalmente población durante las vacaciones, recuerda que existen otras que ni siquiera experimentan esa llegada de visitantes estivales. La disminución de veraneantes, que ha observado desde su infancia, constituye otro de los fenómenos que incorpora a la narración.

Sin embargo, el libro no se limita a describir dificultades. El regreso al pueblo aparece como una oportunidad para reconstruir una vida después de una crisis personal o recuperar vínculos con la infancia. También hay espacio para las relaciones humanas, como sucede en el relato de un joven agricultor que encuentra dificultades para formar pareja y conoce a una mujer que ha regresado a una localidad cercana para poner en marcha una actividad.

Aunque los personajes y escenarios son ficticios, las situaciones están inspiradas en experiencias que podrían reconocerse en localidades de Soria, Palencia, Zamora, Cuenca o Teruel. Rubio ha optado por modificar nombres y circunstancias para evitar la identificación con personas o municipios concretos y dotar a las historias de un carácter más universal.

Pese a la dureza de algunos de los episodios, el autor rechaza que «Repoblare» transmita únicamente una visión negativa del medio rural. "Ni es un libro triste, ni es un libro pesimista", asegura. El humor y la ironía también tienen cabida en unos relatos cuyos protagonistas afrontan sus dificultades y, en ocasiones, son capaces de reírse de sí mismos.

Con esta obra, Raúl Rubio reivindica las voces de quienes siguen viviendo en los pueblos, alejándose de las grandes cifras demográficas para prestar atención a los conflictos, las decisiones y las pequeñas historias que explican la realidad del mundo rural.