Enric Mas ya tiene la victoria que llevaba años persiguiendo. El ciclista mallorquín se ha proclamado vencedor de la 81ª Vuelta a España en Granada, con la Alhambra como telón de fondo, y ha puesto fin a una espera de doce años para encontrar de nuevo a un español en lo más alto de la clasificación general. La última vez había sido en 2014, cuando Alberto Contador conquistó la carrera. Ahora, precisamente quien llegó a señalar a Mas como uno de sus posibles sucesores ve cumplida aquella predicción.

El triunfo llega además después de una trayectoria marcada por las dificultades. Con 31 años, el corredor del Movistar ha tenido que convivir con problemas físicos, momentos de dudas y diferentes obstáculos que habían impedido que sus habituales apariciones en el podio terminaran con el maillot rojo. Esta vez sí.

La retirada de Tadej Pogacar cambió por completo el escenario de una Vuelta que parecía encaminada a tener un dueño claro. Mas aprovechó la oportunidad y dio un paso adelante que ya no abandonaría.

La victoria en Aitana fue uno de los momentos decisivos de su carrera. Allí no solo consiguió una victoria de etapa, sino que comenzó a construir la confianza necesaria para defender el liderato durante las dos últimas semanas. Granada confirmó la transformación. El corredor que tantas veces había rozado la victoria terminó convertido en ganador de una gran vuelta. Por detrás quedaron Primoz Roglic y Felix Gall. El esloveno, lejos de la versión que le permitió conquistar cuatro ediciones de la Vuelta, tuvo que conformarse con el segundo puesto, mientras que el austríaco completó el podio.

Johannessen se lleva la última batalla

La clasificación general quedó decidida antes de afrontar los últimos kilómetros, lo que permitió que la jornada final se convirtiera en una pelea por el triunfo de etapa. La carrera, de 112 kilómetros con salida y llegada en Granada, tuvo cuatro ascensiones hacia la Alhambra. Una vez neutralizados los tiempos en la última vuelta, numerosos corredores buscaron su oportunidad para despedir la Vuelta con una victoria. El premio terminó en manos de Tobias Halland Johannessen. El noruego, de 27 años, se impuso tras completar el recorrido en 3:07:09 y dio al Uno-X su segundo triunfo de etapa en esta edición. Mientras tanto, Granada esperaba a Mas. El mallorquín cruzó la meta convertido en el nuevo campeón de España de la Vuelta.

Landa también deja su sello en una Vuelta histórica

El triunfo de Mas no fue la única noticia positiva para el ciclismo español. Mikel Landa volvió a ganar una etapa de la Vuelta once años después al imponerse en la jornada reina, mientras que Cristian Rodríguez terminó dentro del 'top 10'. La carrera también dejó otros nombres propios. Wout van Aert consiguió el maillot verde y sumó dos victorias de etapa; Santiago Buitrago se llevó la clasificación de la montaña; Oscar Onley fue el mejor joven y el Decathlon terminó como mejor equipo.

Pero el recuerdo de esta Vuelta quedará asociado sobre todo a un nombre. Enric Mas llegó a Granada con el maillot rojo y salió de la ciudad con algo que durante años se le había resistido: la victoria final en una gran vuelta. El siguiente capítulo llegará en Canadá. El Mundial de Montreal espera ahora al ciclismo español, con Juan Ayuso y Enric Mas como dos de los principales referentes de la selección dirigida por Alejandro Valverde.