Una plantación de trufa negra de Caltojar, en la provincia de Soria, ha sido escenario de un hallazgo micológico que podría tener relevancia científica nacional. El truficultor Antonio García Hernández ha localizado un ejemplar del rarísimo hongo Squamanita schreieri, una especie conocida únicamente en un reducido número de localidades europeas y cuya presencia, de confirmarse, supondría la primera cita documentada en España. El material recogido se encuentra depositado en el INIA-CSIC de Soria para su estudio.

El descubrimiento se produjo en una finca trufera poblada por encinas y quejigos de aproximadamente ocho años de edad. El ejemplar apareció a unos 15 metros del límite de un bosque autóctono formado por estas mismas especies arbóreas, en un entorno que ha despertado el interés de los investigadores por las particulares condiciones ecológicas en las que se ha desarrollado.

García Hernández pudo reconocer la singularidad del hongo gracias a los conocimientos adquiridos durante su formación como orientador micológico, avalada científicamente por el Instituto Micológico Europeo (EMI). Tras el hallazgo, una muestra desecada quedó depositada en las instalaciones del INIA-CSIC en Soria, donde se conserva para su análisis y eventual confirmación como primer registro nacional.

Un hongo extremadamente raro en Europa

La especie Squamanita schreieri presenta unas características biológicas singulares, ya que se trata de un hongo parásito asociado principalmente a otras dos especies poco frecuentes, Amanita strobiliformis y Amanita echinocephala, vinculadas a ambientes cálidos y secos. Estas amanitas establecen relaciones de beneficio mutuo con las raíces de determinados árboles, especialmente robles, hayas y tilos.

Según la información recogida por la Lista Roja de Hongos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la especie únicamente se conoce en un número reducido de localidades europeas, donde aparece de forma muy localizada. También figura en las listas rojas de varios países y presenta indicios de retroceso poblacional en Europa central, donde suele encontrarse en bosques aluviales de frondosas.

Su aparición en una plantación trufera resulta especialmente interesante porque los hongos del género Squamanita suelen estar relacionados con hábitats poco alterados y bien conservados, mientras que su presencia en espacios sometidos a actividad humana es poco habitual.

El hallazgo de Caltojar abre así nuevas posibilidades de investigación sobre la capacidad de las plantaciones truferas gestionadas de manera sostenible para favorecer la conservación de la biodiversidad fúngica.

La formación micológica, clave para el descubrimiento

El científico titular del INIA-CSIC y director del Instituto Micológico Europeo, Fernando Martínez Peña, ha destacado la importancia de la colaboración entre especialistas y aficionados formados para identificar especies poco conocidas y ampliar el conocimiento de los ecosistemas.

"La ciencia ciudadana funciona cuando se apoya en formación de calidad y en el acompañamiento de especialistas. Antonio fue capaz de reconocer que se encontraba ante un hallazgo relevante gracias a los conocimientos adquiridos durante el curso y al apoyo del profesorado", ha explicado.

Martínez Peña considera que el descubrimiento constituye un ejemplo de cómo la observación sobre el terreno puede contribuir directamente a la investigación científica. "Este hallazgo demuestra que cualquier persona formada puede contribuir de manera efectiva a ampliar el conocimiento científico sobre nuestra biodiversidad y, en este caso, incluso detectar una especie que podría representar la primera cita para España", ha señalado.

La posible presencia de Squamanita schreieri en Soria también permitirá profundizar en el estudio de las relaciones entre distintas especies de hongos y los ecosistemas asociados al cultivo de la trufa negra, una actividad de especial interés para el medio rural soriano.

La ciencia ciudadana tendrá protagonismo en un congreso internacional

La participación de recolectores, propietarios forestales y aficionados en la investigación micológica será uno de los asuntos centrales del XII International Workshop on Edible Mycorrhizal Mushrooms, que organizarán el Instituto Micológico Europeo y el INIA-CSIC en Teruel del 12 al 17 de abril de 2027.

El encuentro reunirá a especialistas de más de 30 países y dedicará una de sus sesiones a la contribución de las comunidades locales, el voluntariado y las redes de colaboración en el seguimiento y la conservación de los recursos micológicos.

"Casos como éste demuestran que una observación realizada sobre el terreno puede transformarse en conocimiento científico de alcance internacional", ha afirmado Martínez Peña, quien ha destacado el papel que pueden desempeñar tanto los profesionales del sector como los aficionados en la detección y protección de especies poco frecuentes.