El calor que generan los centros de datos podría convertirse en una fuente de energía para viviendas, edificios de servicios e instalaciones industriales. IGNIS y REBI han firmado un acuerdo para estudiar el desarrollo de redes de calor que permitan recuperar la energía térmica de estas instalaciones, normalmente expulsada durante su refrigeración, y aprovecharla en su entorno. La colaboración se encuentra en una fase de exploración y no anuncia todavía proyectos concretos ni ubicaciones.

El memorando de entendimiento suscrito por ambas compañías combina la experiencia de IGNIS en gestión energética y proyectos de centros de datos con la trayectoria de REBI en la construcción y explotación de redes de calor. La intención es identificar oportunidades dentro de la cartera de centros de datos que IGNIS impulsa junto a operadores especializados y buscar fórmulas para conectar sus sistemas de refrigeración con posibles consumidores de energía térmica.

Del calor sobrante a la calefacción de edificios

Los centros de datos necesitan refrigeración para mantener sus equipos en condiciones adecuadas de funcionamiento. La propuesta consiste en recuperar parte del calor residual de ese proceso y distribuirlo mediante infraestructuras térmicas hacia edificios residenciales, instalaciones del sector terciario y procesos industriales. De este modo, una energía que de otro modo se disiparía podría sustituir otras fuentes de producción de calor.

La alianza busca mejorar la eficiencia energética de estas infraestructuras, reducir las emisiones asociadas a los usos térmicos y facilitar que las comunidades próximas puedan beneficiarse de la actividad de los centros de datos. Las empresas deberán analizar la viabilidad y las condiciones de cada posible desarrollo antes de su puesta en marcha.

El responsable de IGNIS Projects, Manuel González Ortega, subraya que la compañía quiere promover proyectos integrados en las comunidades locales y generar relaciones duraderas. En ese sentido, señala la importancia de identificar sinergias que aporten valor tanto a las instalaciones como a su entorno.

Por su parte, el director general de REBI, Emilio López Carmona, considera que la colaboración abre la puerta a combinar una refrigeración eficiente de los centros de datos con el aprovechamiento de su calor residual para usos domésticos, terciarios e industriales. La propuesta pretende abordar conjuntamente las necesidades de refrigeración y la demanda de energía térmica.

Experiencia en redes de calor y gestión energética

IGNIS, fundada en 2015, desarrolla proyectos energéticos y soluciones destinadas, entre otros consumidores, a los centros de datos. Según los datos facilitados por la compañía, dispone de más de 1 GW de plantas de generación propias operativas y en construcción y gestiona 10 GW de activos propios y de terceros.

REBI, creada en 2007, está especializada en instalaciones térmicas para viviendas, servicios e industria y cuenta con seis redes urbanas de calor bajo gestión. También trabaja con biomasa, recuperación energética, bombas de calor, energía solar híbrida y almacenamiento térmico. La compañía inició el pasado verano una nueva etapa de crecimiento con el respaldo de RIVE Private Investment.

El acuerdo anunciado este 5 de noviembre marca así el inicio de un trabajo conjunto para valorar oportunidades de recuperación térmica en centros de datos, pero no establece todavía un calendario de ejecución ni identifica emplazamientos para futuras redes de calor.