El piloto español Lorenzo Santolino (Sherco) afrontará este domingo la octava y última etapa del Morocco Desert Challenge como líder de la general de motos y con 6:49 minutos de ventaja sobre su compañero de marca, el portugués Rui Gonçalves, que ganó la jornada de este sábado, aunque sólo pudo arañar 55 segundos al salmantino.

Tras la anulación de la jornada del viernes, Santolino terminó segundo la etapa de este sábado, de 325 kilómetros disputada entre M'hamid y Merzouga y en la que acabó a menos de un minuto de Gonçalves para asentarse en la primera plaza de la general sobre dos ruedas. Tercero, ya a 12:42 del luso, acabó el día el australiano Rodney Faggotter (Yamaha).

"La etapa ha sido en terreno mixto, con zonas de bastantes piedras al principio, con un terreno muy roto. Después hemos pasado a grandes pistas, de uso militar que van paralelas a la frontera con Argelia. Y después algún 'chot' y zonas de más navegación", explicò Saqntolino en declaraciones que difunde su equipo.

"He salido a un ritmo en el que iba controlando muy bien la navegación; lo importante era no cometer error alguno y saltarse algún 'waypoint', que es fácil perderlos", agregó.

"He ido todo el día sin errores. En el kilómetro 60 ya venía Rui por detrás de mi estela de polvo. Había un par de puntos con referencias dudosas, pero no he tenido que volver atrás en ningún momento y he hecho toda la etapa abriendo. He cedido un minuto hoy, que era lo lógico; el objetivo era ese", señaló.

La carrera acaba este domingo con la octava etapa, con salida y meta en Merzouga. Santolino, ganador de tres etapas, la afrontará con una renta de 6:49 minutos sobre Gonçalves y ya 10:29 sobre el también español Pol Tarrès (Yamaha), que este sábado fue quinto en la etapa.

"Queda una etapa que será corta, de 140 kilómetros, y tengo que seguir igual, sin cometer fallos. Rui abrirá pista y el objetivo es contactar con él y llegar a meta sin hacer ningún error", explicó Santolino de cara a este domingo. EFE